Het Raaks gebied is een veelzijdig deel van de binnenstad van Haarlem. Het zeer gediversifieerde project integreert de buurt met zorg in de bestaande stadsstructuur met een aantal open pleinen en parken die het historische karakter en de moderne architectuur met elkaar verbinden.

Het bijzondere hoekgebouw De Lantaarn in combinatie met de nieuwe bioscoop van Peter Wilson vormen een indrukwekkende nieuwe entree tot de stad. Een geheel vernieuwd straatprofiel en een dubbele rij bomen geven Raaks een statig imago, waarbij de functies in Raaks een dubbelhoog gevelvlak beslaan. In het stedenbouwkundig plan zijn veel typisch Haarlemse kenmerken opgenomen: er zijn twee hofjes nabij de school en het straatprofiel van de nieuwe binnenstraat is overeenkomstig het model van een typisch Haarlemse winkelstraat.

Daarnaast zijn in het plan belangrijke elementen meegenomen waaronder voetgangerszones, fietsenstallingen, laad- en losplekken en groenvoorzieningen. Er is ook zorgvuldig nagedacht over de materiaalkeuze voor de verharde straten. Alle architecten hebben voor hun deelgebieden aantrekkelijke en vaak ingenieuze oplossingen bedacht.